Anna Nery foi a primeira enfermeira voluntária do Brasil e pioneira na enfermagem militar. Nascida em Salvador, Bahia, em 1814, Anna casou-se cedo e teve três filhos, mas após o falecimento do marido, dedicou-se à caridade e assistência aos doentes.
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Em 1864, durante a Guerra do Paraguai, Anna ofereceu-se como enfermeira voluntária ao Exército Brasileiro, sendo a primeira mulher a servir nas fileiras militares no país. Anna Nery atuou no tratamento e cuidado dos soldados feridos durante a guerra, em um período em que a enfermagem ainda não era reconhecida como profissão e as mulheres não eram aceitas em ambientes militares.
Anna ficou conhecida como a “Mãe dos brasileiros na guerra” e se tornou um exemplo para outras mulheres que, inspiradas por sua coragem e dedicação, começaram a seguir a carreira de enfermagem. Em 1911, o governo brasileiro reconheceu oficialmente o trabalho de Anna Nery e a enfermagem passou a ser considerada profissão regulamentada.
Em homenagem a Anna Nery, o Hospital Central do Exército Brasileiro, localizado no Rio de Janeiro, recebeu o nome de Hospital Central do Exército Anna Nery. Além disso, no Brasil, o Dia Nacional da Enfermagem é celebrado em 12 de maio, data de nascimento de Anna Nery.
Anna Nery faleceu em 1880, aos 66 anos de idade, deixando um legado de amor ao próximo e dedicação à profissão que escolheu seguir. Sua história representa a luta das mulheres pela igualdade e reconhecimento no mercado de trabalho, e sua contribuição para a enfermagem no Brasil é lembrada e valorizada até os dias atuais.