Na edição 2023 da LAAD Defence & Security, a maior e mais importante feira de Defesa e Segurança da América Latina, o Exército Brasileiro apresentou a Viatura Blindada de Combate de Cavalaria Média Sobre Rodas 8×8 Centauro II. Esse equipamento, que está em fase de aquisição, deverá substituir o blindado Cascavel, utilizado pelo Exército desde a década de 1970.
Avaliação e produção nacional
O Exército Brasileiro já adquiriu duas amostras do Centauro II, recebidas no fim de janeiro. Uma equipe do Centro de Avaliações do Exército (CAEx) está na Itália, sede do Consórcio CIO, para a avaliação da viatura. Até o fim do ano, espera-se que as duas amostras cheguem ao Brasil para conclusão do processo. O projeto de aquisição prevê a produção da plataforma veicular e da torre do canhão de 120 milímetros no Brasil, gerando empregos qualificados e transferência de tecnologia e conhecimento para a indústria nacional.
Substituição do Cascavel
O objetivo da aquisição da nova viatura blindada de cavalaria é substituir o Cascavel. Durante algum tempo, os dois modelos serão usados simultaneamente, já que um contrato de modernização do Cascavel pode estender a vida útil das viaturas por mais 15 anos. Segundo o Diretor de Fabricação do Exército, General de Divisão Tales Villela, “a ideia é que o Cascavel seja um meio de evolução até termos um número considerável da viatura Centauro”. Para o presidente da IDV América Latina, esse momento marca “o início de um novo ciclo de aquisição de viaturas de cavalaria para missões de reconhecimento, adotando uma viatura que é o estado da arte em nível global”.
