A China revelou que já iniciou a fase de pouso tripulado na Lua como parte de seu ambicioso programa de exploração lunar. O país asiático planeja atingir este marco histórico antes de 2030, mostrando seu compromisso com a corrida espacial global. Esse anúncio acontece em um momento significativo, às vésperas do lançamento de três astronautas chineses em órbita.
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Novos desenvolvimentos em engenharia espacial
Lin Xiqiang, vice-diretor da Agência Espacial Tripulada da China, explicou que o Escritório de Engenharia Espacial do país iniciou os trabalhos de desenvolvimento de projetos que incluem “novos veículos de exploração, roupas de astronauta, nova geração de naves espaciais e novos foguetes”. Esses avanços são fundamentais para permitir futuras estadias curtas na Lua, exploração conjunta homem-máquina e tarefas específicas como “pouso na Lua, movimentos na superfície lunar, coleta de minerais, pesquisa científica e retorno à Terra”, detalhou Lin.
A missão Shenzhou-16 e os taikonautas
A China também anunciou o lançamento da missão Shenzhou-16, que transportará três astronautas para a estação espacial Tiangong na próxima terça-feira. Os astronautas Jing Haipeng, Zhu Yangzhu e Gui Haichao serão lançados a partir da base de Jiuquan, situada em uma área desértica no norte do país. Para Jing, comandante da missão tripulada, esta será a quarta missão em que participa, o que o tornará o “taikonauta” – como são chamados os astronautas chineses – com mais missões. Para Zhu e Gui, será a primeira missão no espaço.
A Estação Espacial Tiangong e o futuro da exploração espacial
A construção da estação espacial Tiangong foi concluída no final de 2022 e provavelmente se tornará a única estação espacial do mundo até 2024, caso a Estação Espacial Internacional seja desativada naquele ano, conforme planejado. Vale lembrar que a China está atualmente impedida de ter acesso à Estação Espacial Internacional devido aos laços militares do seu programa espacial. Com o recente anúncio da quarta fase do seu programa de exploração lunar, a China pretende construir, na próxima década, uma base de exploração científica no polo sul da Lua.
A determinação da China em avançar em sua jornada espacial é evidente, com a meta de realizar um pouso tripulado na Lua nos próximos anos e a ambição de estabelecer uma base de exploração científica lunar. Isso reflete a determinação e a capacidade da China de competir na corrida espacial global.
