Há debates em alguns meios de comunicação se a pandemia de coronavírus corresponde à categoria do cisne negro ou se foi um evento previsível.
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Além das publicações especializadas no campo das ciências da saúde, o risco de pandemias e a dificuldade de conter doenças contagiosas em um mundo globalizado foram indicados em vários documentos prospectivos, como do ESPAS Global Trends 2030, o Global Trends da comunidade de inteligência norte-americana ou Panorama das Tendências Geopolíticas: horizonte 2040 do Instituto Espanhol de Estudos Estratégicos.
Nassim Nicolas Taleb popularizou o termo cisne negro há mais de uma década e estabeleceu três critérios para que um evento pudesse ser entendido como tal:
- É uma surpresa para o observador
- Cause um grande impacto
- Quando isso ocorre, o observador tende a racionalizá-lo. Ele presta atenção renovada às informações que o ajudariam a avisá-lo e, consequentemente, tende a vê-lo como algo previsível e não tão surpreendente
As chaves são, portanto, encontradas no próprio evento e no próprio observador. Para ilustrar isso, Taleb dá o famoso exemplo do peru de Ação de Graças. Sua imagem do ser humano é positiva porque – sem saber o que o espera – todos os dias há pessoas que lhe trazem comida. Além do mais, à medida que o tempo passa, sua opinião sobre a bondade da raça humana é reforçada … até que chegue o dia fatal. [1]
Portanto, um evento é um cisne negro por seu grau de probabilidade per se, mas pelo grau de probabilidade atribuído a ele por diferentes públicos. Para quem tem mais conhecimento sobre a área em questão, o evento talvez seja uma surpresa tática: eles não sabem a hora e o local. Para os analistas de inteligência que acompanharam as atividades de Bin Laden, os ataques do 11 de setembro não foram um cisne negro. Assim como para aqueles que, de uma perspectiva médica e prospectiva, consideravam as pandemias um risco inevitável em um mundo globalizado, o COVID-19 também não era um cisne negro. No entanto, para o resto da sociedade, ambos os eventos constituem um cisne negro, pois é uma surpresa estratégica de grande magnitude e impacto.
Uma das principais conclusões que Taleb tira da categoria do cisne negro é sua relação com o conhecimento especializado e com a necessidade de manter a mente aberta diante de descontinuidades, [2] duas condições essenciais para se fazer uma boa análise estratégica.
Não devemos nos contentar com o que achamos que sabemos. Sempre devemos nos sentir insatisfeitos com o número de questões que não conhecemos em nossa própria especialidade, permanecendo abertos a novas informações e opiniões que contradizem nossos pontos de vista anteriores. E, acima de tudo, devemos evitar preconceitos e atalhos mentais, nos sentindo à vontade diante da complexidade dos fenômenos que estudamos. Quanto mais cultivamos esses hábitos, menor o risco de ser surpreendido “estrategicamente” pelos cisnes negros: pelo menos em nossa área de especialização.
Por outro lado, não basta evitar a surpresa individualmente. O conhecimento deve ser transferido, para dar a sociedade o alcance em geral e, em particular, os atores influentes nos processos de tomada de decisão, a fim de projetar políticas públicas antecipatória e não meramente reactivas- para moderar o impacto dos cisnes negros. É por isso que a fase de difusão no ciclo da inteligência é tão importante – ou mais – que todo o processo de produção. O mesmo se aplica ao trabalho realizado por universidades, think tanks e publicações especializadas, como a Estratégia Global. Essa orientação para a transferência de conhecimento afeta tanto a natureza atraente, didática e rigorosa de nossos resultados de pesquisa quanto o trabalho subsequente de ‘marketing’ para atingir públicos interessados e influentes.
Uma atitude intelectual aberta e um compromisso com a transferência de conhecimento serão particularmente necessários diante das enormes conseqüênciase difíceis de prever hoje que derivarão da pandemia do COVID-19.
[1] Nassim Nicholas Taleb (2008), O Cisne Negro. O impacto do altamente improvável Barcelona: Paidós, p. (87)
[2] Ibidem. p. 92
Autor: Javier Jordán
